ALMELO - Bij middelbare school Pius X College is het de normaalste zaak van de wereld: leerlingen uit de havo en het vwo volgen de onderbouw in Rijssen en zetten daarna de stap naar Almelo voor de bovenbouw. Voor veel vierdeklassers is dat even spannend. Een nieuw leerjaar, nieuwe docenten en een ander gebouw in een andere stad. “Dat kost tijd, maar over het algemeen zien we dat leerlingen snel hun weg vinden”, zegt decaan Ellen Rutgers.
Een andere locatie met andere verwachtingen
Pius X in Rijssen is kleinschalig en overzichtelijk; Almelo heeft een ander gebouw waar je je weg weer even moet zien te vinden. Ook in de dagelijkse onderwijspraktijk merken leerlingen dat het er in de bovenbouw net wat anders aan toe gaat. “In vergelijking met de onderbouw moeten we veel zelfstandiger werken”, vertelt Noor. Jasmijn vult haar aan: “Doordat we in de derde klas een vakkenpakket kiezen, volgen we minder vakken, maar krijgen we wel meer leerstof.”
Volgens decaan Ellen Rutgers past dit bij wat landelijk bekendstaat als een van de moeilijkste leerjaren: “De hoeveelheid leerstof in de bovenbouw is groter, zeker vergeleken met de onderbouw. Daarom ervaren leerlingen, of ze de overstap maken of niet, leerjaar 4 op havo- en vwo-niveau vaak als het meest uitdagend. Ze volgen minder vakken, maar gaan in een hoger tempo dieper in op de stof. Dit alles is erop gericht hen goed voor te bereiden op het hoger onderwijs.”
Wennen aan zelfstandigheid
De begeleiding in de onderbouw is intensiever en in de bovenbouw wordt meer zelfstandigheid verwacht. Daarmee worden leerlingen voorbereid op het hoger beroepsonderwijs of wetenschappelijk onderwijs. “Daar moeten leerlingen echt even aan wennen”, zegt Rutgers. “Maar ze raken ook snel vertrouwd met hun nieuwe situatie.” Dat herkent Bo in haar eigen ervaring: “Nu ben ik gewend aan de andere school en voel ik me thuis. Ik heb de andere leerlingen en docenten leren kennen. Toen ik ergens tegenaan liep, ben ik naar mijn mentor gegaan en die heeft me geholpen. Uiteindelijk kost het gewoon even tijd.”
Je plek vinden tussen nieuwe gezichten
Voor sommige leerlingen helpt het als ze al iemand kennen in Almelo. Zo vertelt Roos: “Dat ik al jongens en meiden kende was een voordeel. De docenten leerde ik ook best snel kennen. Dat maakt het vragen om hulp ook eenvoudiger.”
Volgens Rutgers is dit iets waar de school op aan wil sluiten: “Het is voor ons belangrijk dat leerlingen weten waar ze terechtkomen, wie ze daar tegenkomen en wat er van hen wordt verwacht. De overstap is een verandering en we begeleiden hen daarin goed, bijvoorbeeld met een meeloopdag en een kennismaking met de nieuwe docenten en klasgenoten.”
Op weg naar het eindexamen
Over iets meer dan een jaar staan Noor, Jasmijn, Bo en Roos voor hun eindexamen, gevolgd door een nieuwe verandering; een vervolgstudie. Voor nu hebben ze hun plek gevonden in Almelo en zetten bij Pius X vol vertrouwen de weg omhoog voort. Het doel is helder: doorgroeien naar leerjaar 5 en samen met docenten en klasgenoten zo goed mogelijk voorbereid richting het examen, op weg naar dat felbegeerde diploma en een passende vervolgopleiding. Opnieuw een verandering, maar dat kunnen ze met de ervaring van de overstap met vertrouwen tegemoetzien.
