ALMELO - Het rolstoelvoetbalteam uit Almelo opgericht vanuit de stichting Jirah gaat op 22 februari met twaalf leden en begeleiders (in totaal 46 personen) naar Engeland. Onder andere naar Liverpool om daar in het Walhalla van de rolstoelvoetballers wedstrijden te spelen en te trainen. Natuurlijk gaan ze ook een kijkje nemen in het grote voetbalstadion Anfield in Liverpool.
De droom van Ira Ringringulu (10) om ook te kunnen voetballen was voor zijn ouders de reden om de stichting Jirah op te richten, zodat kinderen met een lichamelijke beperking ook kunnen voetballen. Dat is allemaal gelukt, want er komt heel wat bij kijken om twaalf kinderen en twee volwassenen in een elektrische rolstoel met speciaal frame te laten voetballen. Het wordt ook wel Power Chair Football genoemd. Elke vrijdag van 16.00 tot 18.00 uur wordt er gevoetbald in de topsporthal van de IIspa.
Heel veel ouders, maar ook broers en zussen en andere vrienden helpen mee om het voetballen voor deze groep mogelijk te maken. Onder hen ook de Oekraïense Katja die vier jaar geleden met haar zoontje Dima naar Twente kwam. Hij heeft een spierziekte die hem belemmerd goed te lopen. In zijn rolstoel kan ook hij zich als voetballer uitleven. Alle spelers hebben een lichamelijke beperking. Ze kunnen uitstekend met hun elektrische rolstoel uit de voeten.
Het ziet er echt heel spectaculair uit. Er wordt hard gereden en de ba,l die groter is dan de normale voetbal, vliegt door de hal. Ondertussen maakt de voetballer in de rolstoel regelmatig een soort van pirouette. Robin Assink is de trainer en Jeroen Korte is hun coach. Het team speelt in het shirt van Heracles en onlangs kregen de leden er een fraaie sweater bij van Heracles Foundation.
“Ik vind het heel leuk dat ik op vrijdag kan voetballen in deze speciale rolstoel”, vertelt Ira met een grote glimlach om zijn mond. Hij komt altijd in zijn vaste rolstoel naar de IIspa om daar in zijn speciaal geprepareerde stoel met frame plaats te nemen. Zijn vader helpt nog even om hem goed vast te zetten en daarna scheurt hij er vandoor en schiet de bal met een grote knal door de hal. Je ziet Ira en zijn teamgenoten genieten van hun eigen voetbalspel.
“Dat wij met zijn allen de reis naar Engeland maken komt vooral door de Engelse Melanie Benson. Zij nam deel aan de Almelo City Cup en daar kwamen we met haar in contact. Ze nodigde ons uit naar Engeland te komen. Zij beloofde alles in Engeland te regelen en de kosten daar voor haar rekening te nemen. Echt supermooi, want dit wordt voor onze spelers sowieso een onvergetelijke reis”, aldus Marlinde Ringringulu, de moeder van Ira.
De rolstoelvoetballers en de begeleiders reizen op 22 februari op eigen gelegenheid naar Rotterdam en vertrekken in een touringcar en enkele busjes met de nachtboot naar het Engelse plaatsje Hull. Vervolgens is het dan nog een uurtje reizen naar Liverpool. Het belooft een geweldige happening te worden. Op zaterdag 28 februari komen ze weer terug naar Almelo.
Naast de spelers en begeleiders gaat er ook een delegatie van de Heracles Foundation mee naar Engeland. Die gaat een documentaire maken van deze bijzondere reis, die daarmee wordt vastgelegd voor de eeuwigheid. De rolstoelvoetballers gaan met superveel zin op pad en het wordt vast heel veel genieten.
Fotoslide:
